南区の内科「いけざき内科」

動脈硬化症とは、動脈の壁が厚くなったり、壁に脂の塊がついたりして、中が狭くなったり、詰まったりした状態を指します。動脈は心臓から全身に酸素や栄養を運ぶ血管で、この動脈の流れが悪くなると、組織に十分な酸素や栄養が届かず、心筋梗塞や脳梗塞を代表とする様々な病気の原因となります。

動脈硬化のメカニズム

IMT（内膜中膜複合体厚）の肥厚

血管壁（血管の内側）が徐々に厚くなるのが動脈硬化の始まりです。

プラークの形成

余分なコレステロールが血管内に蓄積され、プラーク（コレステロールの塊）ができます。

動脈の狭窄、血流の低下

プラークが大きくなり、血管が狭くなります。血栓により血流も悪くなります。

血栓ができて、血管が詰まる

動脈硬化が進行すると、プラークが破れ血栓ができます。それにより血管が完全に詰まってしまったり、血流によって流れ出して全身のさまざまな血管を詰まらせることもあります。

動脈硬化が引き起こす病気

心臓の血管：狭心症、心筋梗塞
脳の血管：脳梗塞、脳出血
首の血管：頸動脈狭窄症
足の血管：末梢動脈疾患
腎臓の血管：腎動脈狭窄症、腎硬化症

動脈硬化の検査

動脈硬化症は糖尿病、脂質異常症（コレステロールや中性脂肪の異常）、高血圧、高尿酸血症など、様々な病気が原因となって起こります。従って、自分の体全体の総合的な状態を表す一つの指標となります。動脈硬化の進行具合（血管年齢といったりもします）は色々な検査で知ることができますが、簡単で痛みの少ない検査として、頸動脈エコー検査と血圧脈波検査（ABI/baPWV/CAVI）を当院では導入しています。

頸動脈エコー（超音波）検査

体の表面に近い大きな動脈として、頸動脈と大腿動脈（足の付け根：鼠径部）があり、検査しやすい頸動脈を超音波で見る検査です。左右両方の頸動脈を観察し、動脈の壁が厚くなっていないか、プラーク（血管の壁にコレステロールが溜まってできるコブのような塊）が出来ていないかを評価します。糖尿病やコレステロールや中性脂肪が高い人はプラークができやすく、血圧が高い人は動脈の壁が厚くなりやすくなります。
5分ほどでできる検査で、痛みもなく、絶食などの事前準備の要らない検査ですので、糖尿病や脂質異常症、高血圧症など生活習慣病がある人は定期的に頸動脈エコー検査を受けておくと、血管の状態を把握できて安心です。

血圧脈波検査（ABI/baPWV/CAVI）

当院ではフクダ電子のVaSeraという機械を導入し、血圧脈波検査を行っています。頸動脈エコーは動脈の壁の状態を形（厚さや異常）で見る検査ですが、血圧脈波検査は動脈の壁の状態を質（硬さ）で見る検査です。両手両足に血圧計を巻き付け、同時に測定することで、動脈の硬さや詰まりを評価します。血管年齢検査などと言われることがあります。

ABI（足関節上腕血圧比）

目的：足首と腕の血圧の比から、足の動脈が狭くなったり詰まったりしていないかを評価します。
基準：
0.91～1.40：正常範囲です。
0.90未満：足の動脈が狭くなったり、詰まったりしている可能性が高いです。
1.41以上：動脈が硬くなりすぎて、異常な高値になっている可能性があります。

baPWV（脈波伝播速度）

目的：脈波が心臓から足まで伝わる速さを測定し、動脈の硬さを評価します。速いほど血管が硬いことを示します。
基準：
1400cm/秒未満：正常範囲です。
1800cm/秒以上：動脈硬化が進行している可能性が高いです。

CAVI（心臓足首血管指数）

目的：基本的な評価はbaPWVと同じですが、計算式を用いて血圧の影響を取り除き、「血管そのものの硬さ」を評価します。baPWVと比べて、動脈硬化をより正確に評価できます。
基準：
8.0未満：正常範囲です。
8.0～9.0：境界域で、動脈硬化の可能性があります。
9.0以上：動脈硬化が進行している可能性が高いです。

当院導入の血圧脈波検査機器はABIと血圧の影響を受けないCAVIという検査が可能です。左右の血圧を測るだけの5分ほどで終わる検査で、ABIとCAVIの結果から血管年齢も算出されます。高血圧や糖尿病、コレステロールの異常値がある人などは、頸動脈エコーとともに定期的に受けることがおすすめです。