糖尿病は血液中の糖分（血糖値）が高くなっている状態を指し、脂質異常症などと同じく、自覚症状はほとんどない病気です。しかし、血糖値が高い状態が続くと、全身の血管や神経を痛めつけ、動脈硬化症や神経障害、目や腎臓の病気（合併症）を引き起こしてしまうため、できるだけ早期からの治療が必要です。
「糖尿」という言葉から、尿に糖分が出ることが糖尿病と思われる方もいますが、実際には血糖値が上がることが先で、余分な血糖を尿に捨てるため、尿に糖分が含まれるようになります。また、体質的に血糖値が正常でも尿に糖分が出る方もいます。
糖尿病は脂質異常症や高血圧症と同じく、心筋梗塞や脳梗塞などの動脈硬化性疾患に対するリスク因子です。しっかりと治療を行うことで、心筋梗塞や脳梗塞を予防することが健康長寿に重要です。

副腎皮質から分泌されるホルモンで、『ステロイド』という名前の方が聞きなじみがあるかもしれません。ストレスなどで交感神経が昂った際に分泌が高まり、たんぱく質や脂肪の代謝を促進して糖新生（ブドウ糖の合成）を促進します。

血中のインスリン濃度（IRI）やインスリンが作られる際に生じるCペプチドという物質を血液や尿で測る検査（CPR）などがあります。血糖値と組み合わせることで、インスリン分泌能やインスリン抵抗性を計算することができます。インスリンの検査をする際は、基本的に空腹状態が望ましいです。

糖尿病の治療はこの20年で大きく変わり、治療薬の種類が増えるとともに、単に血糖を下げるだけではなく、心臓や腎臓などの合併症の進行を防ぐといった「付加価値」も重要視されるようになってきました。大きく、内服薬と注射薬に分けて説明します。

胃や腸管の動きを緩やかにして満腹感を感じやすくしたり、脳の食欲中枢に働きかけて空腹感を感じにくくすることで、食事摂取量を自然と減らす薬剤です。食べ物が胃から小腸に流れ込むのを緩やかにするため、食後の血糖上昇も緩やかにします。また、インスリン分泌を促す効果もあります。
服用方法に特徴があり、起床直後に少量の水で服用し、その後30分間は飲食を避けます。空腹でないと効果を十分に発揮できないため、前日夜の食事が遅いと効果不十分となりやすいです。
副作用として吐き気や胃のむかつきなどがあり、特に服薬開始時や増量時に出やすい傾向にあります。

GLP-1に加えてGIPという、インスリン分泌をより強く促す効果のある消化管ホルモンの受容体を刺激するため、GLP-1受容体作動薬よりもさらに血糖降下作用と体重減少作用が強くなっています。
最近は肥満症や閉塞性睡眠時無呼吸症候群の治療にも用いられています。
効果が強い分、急激な食欲低下や気分不良、吐き気などの副作用もあるため、開始時には医療機関でのしっかりとした観察が必要です。